Es solamente hipotética, pero es la pregunta que todos quieren hacer en cuanto a talento y potencial individual que se tiene para el baloncesto. Si usted pudiera iniciar una nueva franquicia hoy con un jugador, ¿cuál sería?
De acuerdo con la opinión de los gerentes generales de la liga, en los últimos cuatro años, la respuesta a esa pregunta era LeBron James. En la la encusta que hizo en el 2009 el portal de NBA.com con los gerentes generales, James recibió el 79 por ciento de los votos a esa pregunta, en la Kobe Bryant y Dwight Howard recibieron el 21 por ciento restante. Y ninguna de esa respuestas de los gerentes generales podía ser la de Kevin Durant , el joven de 21 años.
Luego Durant salió a las canchas y promedió 30,1 puntos por partido el años pasado, el mejor registro de la liga, mientas que además mejoraba muchísimo en su defensiva. Llevó a que los Oklahoma City Thunder to ganaran 27 partidos más que la temporada previa y a que el equipo se clasificara por primera vez e cinco años a los playoffs. Y en la postemporada, los Thunder le dieron a los Lakers, los eventuales campeones, su examen más fuerte antes de las finales.
Durante el verano Durant tomó un reto que ni James, Bryant o Howard querían enfrentar. Se echó al equipo nacional de Estados Unidos a sus espaldas y lo lideró para conseguir el primer título del Campeonato Mundial desde el año 1994, anotando 99 puntos y acertando el 57 por ciento de sus disparos en los últimos tres partidos.
Entonces para el momento en que se realizó la encuesta entre los gerentes generales este año, los ejecutivos de la liga tenían un nuevo favorito. Mientras que las demás franquicia sentían envidia por las contrataciones de Miami en el verano, Oklahoma City tiene al hombre que los cabezas más grandes de la liga desean. Un par de semanas después de que Durant regresara de Estambul, más de la mitad de los gerentes generales de la liga afirmaron que él sería el hombre con el cual iniciarían una franquicia.
Durant tiene 22 años ahora. Howard cumplirá 25 a comienzos de diciembres y James tendrá 26 unas semanas después de eso. Dwyane Wade, quien recibió un voto este año, tiene 28. Bryant, quien sigue recibiendo votos en esta encuesta, tiene 32.
Pero es claro, los votos que recibió Durant fueron por algo más que su edad. También fue por sus habilidades, su ética trabajo, su espíritu competitivo y por el potencial que tiene para ser uno de los grandes anotadores en la historia de la NBA.
El gran desempeño de Durant el año pasado no fue el que hizo que ganara votos en la encuesta. Ningún gerente general pensó que ganaría el premio MVP el año pasado, pero terminó en el segundo lugar detrás de James. Ahora, dos tercios de los gerentes creen que él ganará ese galardón en mayo del próximo año.
Ningún gerente general pensó que Durant era el mejor delantero pequeño de la liga la campaña pasada, pero ahora el 29 por ciento de ellos lo creen. Incluso recibió votos como el mejor guardia lanzador de la liga y el mejor delantero de poder.
Más de la mitad de los gerentes generales también cree que los Thunder son el conjunto más divertido par ver en la liga. Niguno dijo eso el año pasado.
Durant también consiguió votos en otras cinco categorías en las que el año pasado pasó en blanco: El jugador que hace que los entrenadores hagan más ajustes para defenderlo (11 por ciento), el mejor lanzador puro (14 por ciento), el mejor para crear su propio tiro (un voto),el más fuerte (un voto) y el hombre al que le gustaría tener parta que hiciera el lanzamiento para ganar un partido (siete por ciento).
Posiblemente gane más votos en estas categorías en los años venideros. Y seguramente siga siendo elegido por otros años más como el jugador con el que todos quieran “comenzar una franquicia”.
El año pasado, los gerentes generales votaron por Durant como el jugador que sería la revelación la temporada pasada.
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